Juegos Olímpicos Antiguos.
Las competencias de
la antigua Grecia comenzaron hace 2.800 años, en el 776 a .C.
Los primeros Juegos eran muy distintos a los que
conocemos ahora. En esa época no había deportes por equipos ni premios para los
segundos puestos, las mujeres no estaban autorizadas para mirar las
competencias o para participar de ellas, los hombres competían desnudos y las
infracciones se castigaban con azotes.
Cada cuatro veranos y durante mil años, la gente de
cada rincón de la antigua Grecia concurría a las tierras sagradas de la
Antigua Olimpia, para celebrar su pasión por las competencias
deportivas. Barcos llegaban desde colonias griegas a un punto en el que
se mezclaban filósofos, poetas, escritores, apostadores, vendedores ambulantes,
músicos y bailarines, con el fin de asistir a los Juegos, que duraban cinco días y comenzaban
en agosto, como una fiesta religiosa dedicada al dios Zeus. No se vendían
entradas y muchos espectadores dormían a la intemperie.
Los antiguos Juegos eran diferentes a los
modernos. Había muchos menos deportes y solamente podían competir hombres que
hablaran griego, en vez de atletas de todos los países. En sus primeros años
sólo había una competencia: una carrera de aproximadamente
Curiosamente no se entregaban medallas, solamente se le colocaba
una corona de hojas de olivo al ganador. También se le dejaba poner una
imagen suya en Olimpia. Los juegos eran tan importantes, que se hacían treguas
si había guerras entre distintas ciudades griegas.
